Tutti quei personaggi che hanno cambiato il mondo – Jeff Bezos, Jack Dorsey, Sergey Brin e Larry Page – sono innovatori e visionari che hanno intravisto il futuro e hanno deciso di puntare su di esso.
Inoltre, appartengono tutti alla Generazione X, i cosiddetti “slacker” che sono cresciuti giocando ai videogiochi dopo la scuola mentre i loro genitori della generazione del baby boom lavoravano fino a tardi, e che hanno dovuto trovare da soli la propria strada, le proprie risposte e la propria identità. Nessuno ha regalato loro nulla; se lo sono costruito da soli.
I lavoratori della Generazione X sono tra i più intraprendenti e innovativi che un’azienda possa desiderare – allora perché tutti sono così concentrati sulle generazioni che li circondano?
La Generazione X è individualista, esperta di tecnologia e flessibile. È abituata all’autonomia e al mondo digitale. Ma ha un occhio attento alle sciocchezze ed è cresciuta scettica nei confronti del mainstream: nessun copione aziendale né messaggi oscuri riusciranno a entusiasmarla. Sono cinici in materia di carriera, e trovarsi incastrati tra i Boomer e i Millennial non sta affatto sciogliendo quei cuori di ghiaccio.
È sempre più diffusa l’idea che la Generazione X sia la generazione che il mondo degli affari ha dimenticato. Cresciuti nella lunga e inesorabile ombra dei Baby Boomer, i membri della Generazione X attendono più a lungo per ricoprire posizioni dirigenziali, in attesa che i Boomer vadano in pensione. E proprio quando sembrava che potessero avere una possibilità di arrivare ai vertici, ecco che arrivano i Millennial, impazienti ed esigenti, che si aspettano una rapida ascesa o, in caso contrario, si orienteranno verso altre opportunità. Questa è la generazione “sandwich”, per sempre bloccata nel mezzo.
«La Generazione X è il vostro pane quotidiano», scrive la sociologa ed esperta di generazioni Mary Donohue per l’Huffington Post. «Hanno affrontato più recessioni di quante ne abbiano mai vissute i loro genitori o nonni. Molto spesso sono dirigenti che stanno per entrare nella classe C, ma non riescono a dare il meglio di sé sul posto di lavoro. Più questi lavoratori si avvicinano ai 55 anni, più le loro conoscenze diventano inestimabili per la vostra organizzazione e per i vostri clienti. Sono il vostro capitale intellettuale».
Donohue osserva però anche che la Generazione X è stanca ed esausta perché deve gestire sia i Boomer che i Millennial. Ciò provoca disimpegno e un senso di“presentismo”, per cui si limitano a presentarsi e a svolgere meccanicamente il proprio lavoro perché hanno bisogno di quel posto di lavoro per guadagnare i soldi necessari a prendersi cura dei propri genitori baby boomer ormai anziani e a pagare l’istruzione e l’alloggio dei propri figli millennial.
«Se non viene risolto», continua Donohue, «il malessere della Generazione X nella forza lavoro corrode l’entusiasmo e l’impegno dei Millennial. Questo malessere può essere attribuito al fatto che la Generazione X non si sente più valorizzata. I membri della Generazione X sono i manager, e i nostri dati indicano che se le organizzazioni iniziano a prestare attenzione al rapporto tra Generazione X e Millennial, il tasso di abbandono diminuirà del 50% e la produttività aumenterà dell’11%».
Si tratta di cifre davvero notevoli: come è possibile aumentare il coinvolgimento e la produttività della Generazione X prima che il loro disimpegno si diffonda?
Non sommergete di informazioni né state troppo addosso ai vostri dipendenti della Generazione X: mobilitateli invece
Si tratta di persone indipendenti e dotate di spirito critico, quindi non reagiranno bene a un atteggiamento paternalistico. Non stare alle loro spalle: invia loro un messaggio istantaneo per chiedere se hanno tempo per fare due chiacchiere di persona. Allo stesso modo, un’e-mail standardizzata inviata a tutto il personale che elenca le regole rischia di far loro alzare gli occhi al cielo e premere “cancella” più velocemente di una DeLorean che viaggia nel tempo.
La buona notizia per i team di comunicazione interna è che la Generazione X è una fervente sostenitrice della comunicazione sul posto di lavoro e ha a cuore la cultura aziendale.
«Il 67% dei leader della Generazione X è efficace anche nell’“iper-collaborazione” e lavora instancabilmente per abbattere i silos organizzativi», scrivono Stephanie Neal e Richard Wellins per la CNBC. «La capacità dei leader della Generazione X di lavorare con — e attraverso — gli altri sta consentendo loro di plasmare il futuro del lavoro e generare innovazione più rapida, facendo collaborare le persone per risolvere i problemi dei clienti e della loro organizzazione». Dovreste favorire questo approccio attraverso la vostra intranet di Google e gli strumenti di collaborazione di gruppo.
Avete ancora circa 20-25 anni a disposizione con la vostra forza lavoro della Generazione X, il che li colloca in una posizione privilegiata per il trasferimento di conoscenze. Sfruttate la loro esperienza e competenza per creare un wiki aziendale nella vostra intranet di Google, oppure coinvolgeteli nella creazione e nell’implementazione dei vostri strumenti di collaborazione di gruppo di Google. Questo stimolerà il loro lato tecnologico, assicurando al contempo che le loro conoscenze vengano conservate per le generazioni future. Inoltre, chiedere loro di guidare questi progetti dimostrerà che non sono stati dimenticati e contribuirà a farli sentire davvero apprezzati. (I nostri colleghi della Generazione X confermano senza riserve che sentirsi apprezzati è un ottimo strumento di coinvolgimento. Anche il cioccolato funziona. Una promozione è ancora meglio.)
Favorire l’autonomia attraverso la tecnologia
Nonostante ciò che i media possano dirvi sull’ossessione dei Millennial per i loro smartphone, la Generazione X è in realtà la generazione più connessa. I suoi membri utilizzano i social media 40 minuti in più ogni settimana rispetto ai Millennial, sono più propensi a rimanere al telefono a tavola e tendono a dedicare più tempo a ogni dispositivo a loro disposizione.
Il team di comunicazione interna può sfruttare questa situazione a proprio vantaggio, soprattutto considerando che la Generazione X ricopre ora il 51% dei ruoli dirigenziali a livello globale. Immaginate l’impatto che avrà sul coinvolgimento e sull’adozione del vostro ambiente di lavoro digitale quando il vostro team dirigenziale della Generazione X lo adotterà con entusiasmo. Fate in modo che il team dirigenziale comunichi con un numero più ampio di colleghi attraverso la vostra intranet di Google, utilizzando integrazioni come Slack o ospitando Meet per superare le distanze e fornite loro una tecnologia all’avanguardia con cui sperimentare. Possono pubblicare un saluto mattutino mentre sono in viaggio verso il lavoro? L’intranet social è stata creata proprio per loro, non solo per i Millennial, e offre loro persino un’app mobile per evitare conversazioni imbarazzanti a cena.
Ma sebbene la Generazione X sia generalmente esperta di tecnologia, non è detto che si lanci sulle ultime innovazioni come early adopters, quindi avrete bisogno di un mix di digitale e analogico per un ambiente di lavoro della Generazione X. Basta non dimenticare il digitale all’avanguardia: bramano la connettività come dei veri e propri dipendenti.
Ricordate loro l’importanza dell’equilibrio tra lavoro e vita privata
I loro genitori della generazione del baby boom erano dei maniaci del lavoro; tutto ruotava attorno a soddisfare il capo e a scalare la gerarchia aziendale. Per i loro subordinati millennial, invece, è fondamentale utilizzare l’ambiente di lavoro digitale per migliorare l’equilibrio tra lavoro e vita privata, consentendo di lavorare da qualsiasi luogo e in qualsiasi momento per avere la libertà di dedicarsi alle proprie passioni.
La Generazione X potrebbe riconoscere il valore di uscire dall’ufficio relativamente in orario per tornare a casa, ma una volta lì si ricollegherà immediatamente online, leggendo avidamente le novità del settore o rispondendo a e-mail e messaggi istantanei direttamente a tavola. Non riescono a staccare la spina – il 20% di loro dichiara di avere difficoltà a raggiungere un equilibrio tra lavoro e vita privata – ma il cinico che è in loro non è convinto di tutta questa storia di corpo, mente e anima di cui parlano i giovani.
Utilizzate la vostra intranet di Google e gli strumenti di collaborazione di gruppo per ricordare alla Generazione X di staccare la spina, anche se dovessero farlo partecipando a una sessione di formazione su Meet dedicata proprio a come staccare la spina. Naturalmente, una collaborazione di gruppo migliore e più efficiente restituirà loro ore durante la settimana in cui potranno imparare di più sul relax – o mettersi alla PlayStation.
Ma ricordate: la segmentazione generazionale non è la risposta
Nel nostro recente rapporto sull’ascesa di Google Workspace, la guru della comunicazione interna Helen Deverell ha suggerito che considerare il proprio pubblico in termini di generazioni sia «troppo semplicistico».
«Conduco spesso audit sulla comunicazione interna e i motivi per cui le persone non utilizzano strumenti di collaborazione sociale o spazi di lavoro digitali sul posto di lavoro sono spesso la mancanza di tempo, la scarsa rilevanza dei contenuti o il fatto che nessuno abbia spiegato lo scopo dello strumento. Molto raramente è perché si sentono a disagio nell’utilizzare la tecnologia», ha affermato.
Quando si implementa il proprio ambiente di lavoro digitale, la cosa più importante da fare è fornire formazione e nominare dei “champion” entusiasti della tecnologia. I membri della Generazione X, spesso trascurati, con la loro ossessione per la tecnologia e la loro passione per il mentoring, sarebbero i promotori perfetti per la vostra intranet Google. Fate in modo che utilizzino gli strumenti di collaborazione di Google e presto grideranno ai quattro venti quanto sia più facile la vita lavorativa.
Domande frequenti
Perché la Generazione X viene spesso trascurata sul posto di lavoro?
La Generazione X viene spesso definita "la generazione dimenticata" perché si trova stretta tra i Baby Boomer in attesa di andare in pensione e i Millennial che premono per una rapida ascesa professionale, costringendo molti lavoratori della Generazione X ad attendere più a lungo per ricoprire ruoli dirigenziali nonostante la loro esperienza.
In che modo le aziende possono aumentare il coinvolgimento della Generazione X sul posto di lavoro?
Le aziende possono aumentare il coinvolgimento della Generazione X evitando il micro-management, utilizzando mezzi di comunicazione diretti come i messaggi istantanei al posto delle e-mail di massa e coinvolgendoli in progetti di trasferimento delle conoscenze, come la creazione di un wiki aziendale o di una intranet.
La Generazione X è esperta di tecnologia?
Sì — nonostante gli stereotipi secondo cui i Millennial sarebbero la generazione più connessa, la Generazione X trascorre in realtà più tempo sui social media e sui dispositivi ogni settimana, il che la rende particolarmente adatta a guidare l’adozione degli strumenti digitali sul posto di lavoro.
Le aziende dovrebbero rivolgersi alla Generazione X con messaggi specifici per questa generazione?
Non necessariamente: gli esperti di comunicazione interna suggeriscono che segmentare il pubblico esclusivamente in base alla generazione sia un approccio troppo semplicistico, poiché la scarsa adozione degli strumenti digitali è solitamente dovuta alla mancanza di tempo o a obiettivi poco chiari, piuttosto che a un disagio generazionale nei confronti della tecnologia.
