Todos esos hombres que cambiaron el mundo —Jeff Bezos, Jack Dorsey, Sergey Brin y Larry Page— son innovadores y visionarios que vieron el futuro y se lanzaron a por él.
Además, todos ellos pertenecen a la Generación X, los «vagos» que crecieron jugando a videojuegos después del colegio mientras sus padres, de la generación del baby boom, trabajaban hasta tarde, y que tuvieron que encontrar su propio camino, sus propias respuestas y su propia identidad. Nadie les regaló nada; se lo ganaron por sí mismos.
Los trabajadores de la Generación X se encuentran entre los más ingeniosos e innovadores que una empresa podría desear, así que, ¿por qué todo el mundo se centra tanto en las generaciones que los rodean?
La Generación X es individualista, experta en tecnología y flexible. Están acostumbrados a la autonomía y al mundo digital. Pero tienen buen ojo para detectar las tonterías y crecieron siendo escépticos ante la corriente dominante: ni los guiones corporativos ni los mensajes opacos conseguirán que se entusiasmen por ti. Son cínicos en lo profesional, y el hecho de estar atrapados entre los baby boomers y los millennials no está derritiendo en absoluto esos corazones helados.
Cada vez se acepta más la idea de que la Generación X es la generación que las empresas han olvidado. Al haber crecido bajo la larga y implacable sombra de los baby boomers, los miembros de la Generación X tienen que esperar más tiempo para acceder a puestos de liderazgo, a la espera de que los boomers se jubilen. Y justo cuando empezaba a parecer que podrían tener una oportunidad de llegar a la cima, aparecen los millennials, ansiosos y exigentes, que esperan un ascenso rápido o, de lo contrario, buscarán otras oportunidades. Esta es la «generación sándwich», atrapada para siempre en medio.
«La Generación X es tu pan de cada día», escribe la científica social y experta en generaciones Mary Donohue para el Huffington Post. «Han atravesado más recesiones que sus padres o abuelos. En la mayoría de los casos, son directivos que están a punto de alcanzar puestos de alta dirección, pero que no prosperan en el ámbito laboral. Cuanto más se acercan estos trabajadores a los 55 años, más inestimable resulta su conocimiento para tu organización y para tus clientes. Son tu capital intelectual».
Sin embargo, Donohue también señala que la Generación X está cansada y agotada porque tiene que gestionar tanto a los baby boomers como a los millennials. Esto provoca desmotivación y una sensación de«presenteísmo», en la que simplemente acuden al trabajo y cumplen con lo mínimo porque necesitan el empleo para obtener el dinero necesario para cuidar de sus padres baby boomers, que están envejeciendo, y pagar la educación y la vivienda de sus hijos millennials.
«Si no se soluciona», continúa Donohue, «el malestar de la Generación X en la plantilla merma el entusiasmo y el compromiso de los millennials. Este malestar puede atribuirse a que la Generación X ya no se siente valorada. La Generación X ocupa puestos directivos, y nuestros datos indican que, si las organizaciones empiezan a prestar atención a la relación entre la Generación X y los millennials, la rotación de personal se reducirá en un 50 % y la productividad aumentará en un 11 %».
Son cifras impresionantes, así que, ¿cómo se puede aumentar el compromiso y la productividad de la Generación X antes de que se extienda su desmotivación?
No abrumes ni controles excesivamente a tus empleados de la Generación X; en su lugar, movilízalos.
Son personas independientes y con pensamiento autónomo, por lo que no responderán bien a un entorno controlador. No te quedes merodeando junto a su mesa; envíales un mensaje instantáneo para preguntarles si tienen tiempo para charlar cara a cara. Del mismo modo, un correo electrónico robótico dirigido a toda la plantilla en el que se enumeren las normas probablemente les hará poner los ojos en blanco y pulsar «eliminar» más rápido que un DeLorean viajando en el tiempo.
La buena noticia para los equipos de comunicación interna es que la Generación X es una ferviente defensora de la comunicación en el lugar de trabajo y se preocupa por la cultura de la empresa.
«El 67 % de los líderes de la Generación X también son eficaces en la “hipercolaboración” y trabajan sin descanso para romper los silos organizativos», escriben Stephanie Neal y Richard Wellins para la CNBC. «La capacidad de los líderes de la Generación X para trabajar con —y a través de— los demás les permite dar forma al futuro del trabajo y generar innovación más rápidamente, al conseguir que las personas colaboren para resolver los problemas de los clientes y de su organización». Deberías facilitar esto a través de tu intranet de Google y de las herramientas de colaboración en equipo.
Aún te quedan entre 20 y 25 años con tu plantilla de la Generación X, lo que los sitúa en un momento ideal para la transferencia de conocimientos. Aprovecha su experiencia y conocimientos para crear una wiki de la empresa en tu intranet de Google, o involúcralos en la creación y la implementación de tus herramientas de colaboración en equipo de Google. Esto despertará su faceta más tecnológica, al tiempo que garantiza que sus conocimientos queden plasmados para la posteridad. Además, pedirles que lideren estos proyectos demostrará que no se les ha olvidado y les ayudará a sentirse bien y a gusto. (Nuestros compañeros de la Generación X avalan sin reservas que sentirse bien y a gusto es una forma de fomentar el compromiso. El chocolate también funciona. Un ascenso es mejor.)
Fomenta la autonomía a través de la tecnología
A pesar de lo que los medios de comunicación puedan decirte sobre la obsesión de los millennials con sus smartphones, la Generación X es, de hecho, la generación más conectada. Utilizan las redes sociales 40 minutos más a la semana que los millennials, son más propensos a estar con el móvil en la mesa durante la cena y tienden a pasar más tiempo en cada dispositivo que tienen a su disposición.
El equipo de comunicaciones internas puede aprovechar esto en su beneficio, sobre todo teniendo en cuenta que la Generación X ocupa ahora el 51 % de los puestos de liderazgo a nivel mundial. Imagina el impacto que tendrá en el compromiso y la aceptación de tu entorno de trabajo digital cuando tu equipo directivo de la Generación X lo adopte sin reservas. Haz que el equipo directivo se comunique con el resto de compañeros a través de tu intranet de Google, utilizando integraciones como Slack u organizando reuniones en Meet para salvar las distancias y ofrecerles tecnología puntera con la que experimentar. ¿Pueden publicar un saludo matutino desde su trayecto diario al trabajo? La intranet social se creó para ellos, no solo para los millennials, e incluso les ofrece una aplicación móvil para evitar conversaciones incómodas durante la cena.
Pero, aunque la Generación X suele ser experta en tecnología, no por ello se lanzan necesariamente a las últimas innovaciones como pioneros, por lo que necesitarás una combinación de lo digital y lo analógico para un entorno de trabajo de la Generación X. Eso sí, no te olvides de lo digital más llamativo; ansían la conectividad como un adicto.
Recuérdales la importancia del equilibrio entre el trabajo y la vida personal
Sus padres, de la generación del baby boom, eran adictos al trabajo; todo giraba en torno a complacer al jefe y ascender en la escala corporativa. Para sus subordinados millennials, lo importante es utilizar el entorno de trabajo digital para mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, lo que permite trabajar desde cualquier lugar y en cualquier momento para tener libertad para dedicarse a sus pasiones.
La Generación X puede que vea el valor de salir de la oficina relativamente a tiempo para llegar a casa, pero en cuanto llegan allí vuelven a conectarse, leyendo con avidez las novedades del sector o respondiendo a correos electrónicos y mensajes instantáneos desde la mesa del comedor. No pueden desconectar — el 20 % de ellos afirma que les cuesta lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida personal—, pero el cínico que llevan dentro no está muy convencido de todo ese rollo de «cuerpo, mente y alma» del que hablan los jóvenes.
Utiliza la intranet de Google y las herramientas de colaboración en equipo para recordar a la Generación X que debe desconectar, aunque tengan que hacerlo participando en una sesión formativa de Meet sobre cómo desconectar. Por supuesto, una colaboración en equipo mejor y más eficiente les devolverá horas a lo largo de la semana en las que podrán aprender más sobre la relajación… o ponerse a jugar con su PlayStation.
Pero recuerda: la segmentación generacional no es la solución
En nuestro reciente informe sobre el auge de Google Workspace, la experta en comunicación interna Helen Deverell sugirió que pensar en tu público en términos de generaciones es «demasiado simplista».
«Realizo con frecuencia auditorías de comunicación interna y las razones por las que las personas no utilizan herramientas de colaboración social o espacios de trabajo digitales en el trabajo suelen ser que no tienen tiempo, que el contenido no es relevante o que nadie les ha explicado la finalidad de la herramienta. Muy rara vez se debe a que se sientan incómodos utilizando la tecnología», afirmó.
A la hora de implantar tu entorno de trabajo digital, lo más importante es ofrecer formación y designar a promotores que se muestren entusiastas con la tecnología. Los olvidados de la Generación X, con su obsesión por la tecnología y su pasión por la tutoría, serían los promotores perfectos para tu intranet de Google. Haz que utilicen las herramientas de colaboración de Google y pronto estarán gritando a los cuatro vientos lo mucho que se ha simplificado su vida laboral.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se suele pasar por alto a la Generación X en el ámbito laboral?
A la Generación X se la suele llamar «la generación olvidada» porque se encuentra atrapada entre los baby boomers, que esperan jubilarse, y los millennials, que presionan para ascender rápidamente, lo que hace que muchos trabajadores de la Generación X tengan que esperar más tiempo para acceder a puestos de liderazgo a pesar de su experiencia.
¿Cómo pueden las empresas aumentar el compromiso de la Generación X en el trabajo?
Las empresas pueden potenciar el compromiso de la Generación X evitando la microgestión, utilizando medios de comunicación directos, como los mensajes instantáneos, en lugar de correos electrónicos masivos, e involucrándolos en proyectos de transferencia de conocimientos, como la creación de una wiki o una intranet de la empresa.
¿Es la Generación X experta en tecnología?
Sí: a pesar de los estereotipos que sitúan a los millennials como la generación más conectada, la Generación X dedica en realidad más tiempo a las redes sociales y a los dispositivos cada semana, lo que la convierte en la más indicada para liderar la adopción de herramientas digitales en el ámbito laboral.
¿Deberían las empresas dirigirse a la Generación X con mensajes específicos para esta generación?
No necesariamente: los expertos en comunicación interna sugieren que segmentar al público únicamente por generaciones es demasiado simplista, ya que la escasa adopción de herramientas suele deberse a la falta de tiempo o a que no tienen claro para qué sirven, más que a un rechazo generacional hacia la tecnología.
